一、吴昌硕与"吴派"
吴昌硕是个资质良好，才华横溢，既按自身条件、审美取向去接受传统，又善于变法的艺术大师。他久寓上海，承海派之余韵，逐渐形成自己的流派。
1． 艺术创作路子宽
诗、书、画、印都有强烈的个性。其书法与绘画、篆刻，从题材、意趣、表现手法不脱文人画范畴，而能审时度势，赋予新意。他是职业金石书画家，当时洋画与其他洋货一样充斥市场。他要卖掉作品，必须不断更新。既为了谋生，也为了抵制洋画。
2． 重视公共关系
吴昌硕注重扩大影响，有参与意识。充分发挥、利用社团力量，社交方式等。是一位主动出击，惨淡经营的典范人物。
3． 不分门第广收弟子
吴氏收徒授艺以人品才能为重。弟子中有名门之后（如陈衡恪）、农家子弟（如赵古泥）。1913年10月（农历九月）"西泠印社"成立后，日本著名金石书画家河井仙部、长尾甲二人渡海来到杭州加入该社，对吴氏极为敬重，多有请教，虽未拜师，也为"吴派"在日本造成较大的舆论影响。"吴派"弟子不仅善书，也精于绘画、篆刻。更具有传播意义的是，其传人在南北各地皆有较高的地位与社会影响。
二、康有为与"康派"
康有为是杰出的政治家、思想家，也是著名书法家及书法理论家。为中国近代史上最著名的人物之一。戊戌变法的失败，对康有为个人而言，换来的却是名震海内外。纵使目不识丁者或不喜爱金石书画者，也知道他的名字。这对一个艺术流派的形成，常常产生未可限量的传播作用。
1．竭力倡导艺术变法 康有为是位教育家。梁启超、罗瘿公等人就是他早年在广州云衢书屋、万木草堂的学生。尤其是梁启超成为他政治变法的追随者。其实，康氏也是位艺术革新家，一贯旗帜鲜明的倡导变法。1915年，徐悲鸿在上海拜见他时，康氏提出"卑薄四王，推崇变法"，徐氏与刘海粟、萧娴都成了他的书法弟子。可以说，从政治变法到艺术变法，不仅使他个人声名大振，给民国书法、篆刻、绘画的创作、研究都带来了新的生机。鉴于徐氏、刘氏等人久在艺术院校任教，影响之深远是可以想见的。
2．从著述等身到《广艺舟双楫》 康氏著作，据张伯桢《万木草堂丛书目录》统计，经史子集四部计137种，多为政治理论书。这就奠定了他在学术界的地位，提高了他的书法研究与创作的品位。最重要的为《广艺舟双楫》，这是" 晚清最重要的书法理论专著，曾影响了整整一代书风"。
因康氏是广东籍书法家，对50年代后的港、台、澳与新加坡等东南亚国家也有一定的影响。
三、郑孝胥与"郑派"
郑孝胥是个汉奸，历史早有定论。他在书法上的建树与流派的形成与传播则另当别论。对此应采取历史唯物主义的态度。
1． 从上海到天津
辛亥革命后，郑氏以遗老蛰居于沪上。鬻书以自给的同时，与唐涉江等组成"丽泽文社"，以文会友，书名日增。后又开创"有恒心字社"，以课诸旧家子弟。此时他的书法上自周秦，下迄汉魏，无不涉猎。1923 年起，郑氏因溥仪之命住天津约7年，书法创作上已见碑帖交融的初步面貌。1930年沙孟海《近三百年的书学》对其书法展开评论，有东风助势的作用。
2． 在伪满期间
1931年日寇侵占东三省，又于次年3月在长春制造了一个傀儡政权--满洲国，扶植被废黜了的宣统皇帝（爱新觉罗·溥仪）做了"执政"，郑孝胥作了"总理大臣"。这段时间，东三省的机关、学校、社会团体、商店的招牌不少出自郑氏手笔。并由此，"郑派"书法对日本、韩国产生深远影响。尤以日本盛行，从名公大老、文人墨客直到下层士兵，多有受其书风熏染者。
3． 有个性的创作理论
郑氏明确"贬黜馆阁书体"、"卑视晋唐格辙"，认为"师古不可盲从"等四端；主张自我创造，不拘于古人之范围。他将古代诗学理论中的审美取向，移植、演化为书法创作的美学思想。虽没有康有为"尊魏" 之说的强烈反响，但对流派形成与追随者有宣扬鼓动作用。
4． 弟子多为国内外名人
郑氏的弟子如赵叔雍、曹聚仁、卓定谋、曾小鲁、徐志摩、李唐、郑洪年、李家煌、林语堂、马诗癯、赵正平以及归纳研究郑氏书论而成《海藏书法抉微》的张谦等人。
四、李瑞清与"李派"
李瑞清的书学熔铸古今，不偏不倚，至博且精，勇开风气，所播深远直至当代。
1． 开近代高等师范手工图画科的第一人
清光绪三十一年（1905），李氏出任设在南京的两江师范学堂监督。 1906年赴日本考察学务。为造就美术专业的教育人才，特于学堂内开设图画手工科。除中国画由中国教师传授外，全请日本教师担任，沿用西方国家学制与教学方法。开了全国美术教育之先河，饮誉国内外。为"李派"形成奠定基础。此时尚局限在文化教育与学术界。
2． 辛亥革命后的"清道人"
1912年后，李氏遁居上海王家湾，挂牌订润以鬻书画自给，身着道服，别署清道人。因卖字而多写多思，改变了以往视书法为余事的传统观念。他的创作与理论研究由此进入转折期。与此同时，他的书名响彻全国、深入民间。
3． 有针砭时弊的理论主张
在当时扬碑抑帖的形势下，李氏力主碑帖并重，二者不可偏废。并接受沈曾植等友人纳碑入帖的建议，对帖学进行较为系统的研究，自"二王"顺流而下，旁撷唐宋，直至赵孟頫、董其昌等一切行草书。后集成《清道人临阁帖》问世，广为流传。
4． 率先提出以器分派
李氏认为，"大凡篆书与地理有关系，即在成周，各国有各国之风气，故书法不同。余欲著一书，以各国分派见。书未成，今只得以器分派。"此乃近代书法家率先立言者。
5． 入室弟子皆学界名流
例如胡小石、吕凤子、张大千等，虽不同科，但皆为两江师范学堂毕业生，先后又成了李氏入室弟子；李健原是侄儿，朝夕相处，所学更多。这几位皆久在高等学校任教，弟子、再传弟子不计其数。
毋庸赘言，"李派"的影响主要在教育界。它的一代又一代的承传与发展，恰好是书法艺术从文人余事发展到学科化、体系化的有力佐证。
五、于右任与"于派"
于右任在民国时期的地位举足轻重，是开国元老之一，身居要职，尤为关心民族传统文化艺术。凡与书法有关者，事无巨细，每必躬亲，竭尽全力，实在是功高盖世。客观上有利于流派形成并远播国内外。
1． 以汉字改革为出发点
1932年于氏在上海发起成立标准草书研究会（后为标准草书社），广收历代草书字迹，拟定标准，便于推广。1936年由上海文正楷印书局刊印初版《标准草书》，每年举行标准草书展览一次以扩大影响。1941-1948年，《草书月刊》计出6期等。虽逐渐演变为纯书法活动，但喜爱书法者，无人不知于右任的大名。
2． 标准草书的倡导者与实践家
1936年6月，于氏以笔试法写成《标准草书千字文》，先后印有10个版本广为流传；他为书法家、篆刻家的题字，书法论著的序跋，直至社会团体、店铺招牌的书写，大多为其个性强烈的书体。一眼望去，非君莫属。
3．"于派"传人遍布海内外
国内有刘延涛、胡公石、李生芳、周伯敏等人。在他指导下，刘延涛著《草书概论》，1943年由说文社出版；在他命意之下，刘延涛笔述《标准草书释例》，由中华书局出版。私淑弟子不计其数。就海外而言，尤其是日本、韩国等，直到90年代依然薪传火种，代不乏人。
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